被誉为天下第一名刹的是少林寺。少林寺是汉传佛教的禅宗祖庭，因其历代少林武僧潜心研究和不断发展的少林功夫而名扬天下，更有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。

少林寺位于河南省登封市嵩山五乳峰下，由于其坐落于嵩山腹地少室山的茂密丛林之中，故名“少林寺”。少林寺始建于北魏太和十九年，是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在嵩山少室山北麓建造而成。

少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，从山门到千佛殿，共七进院落，主要包括常住院、塔林和初祖庵等。常住院的建筑沿中轴线自南向北依次是山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、方丈院、立雪亭、千佛殿。